故事发生在一个普通的法国家庭。
一天，孩子放学后在客厅里玩篮球。正玩得起劲的时候，篮球不慎打落书架上的花瓶，花瓶“咚”地一声重重摔到地板上，瓶口摔掉一大块。令孩子更为惊骇的是，这个花瓶不是普通的摆设品，而是家里世代相传的波旁王朝时期的古董。为了掩盖自己闯下的弥天大祸，孩子慌乱地把碎片用胶水粘起来，胆战心惊地放回原位。
由于每天都会亲自擦拭花瓶的灰尘，所以当天晚上，细心的母亲就发现了花瓶的“变化”。吃晚餐时.她问孩子是不是你打碎了花瓶。害怕受到惩罚的孩子机灵一动说：“一只野猫从窗外跳进来，怎么赶也赶不走，它在客厅里上蹿下跳最后碰到了架子上的花瓶。母亲很清楚孩子在撒谎，因为每天都是她在上班前窗户一扇扇关好，下班回来再一一打开的。然而面对孩子胆怯的眼神和家人疑惑的目光，母亲只是不动声色说，看来是我疏忽了没关好窗户。
就寝前，孩子在床上发现了一张便条，母亲让他马上到书房去。本以为蒙混过关的孩子顿时心里一沉，看来还是难逃一劫。既然已经撒了谎，他打定主意无论母亲说什么都抵死不承认。这样她就是发再大的火也拿他无可奈何了。
书房里，橘红色的灯火柔柔地弥撒过来，母亲的脸平静地沉浸在光晕中。没有一丝波澜，看到孩子忐忑不安地推进来。她从抽屉里拿出一个巧克力盒，把其中一块巧克力递给孩子：“贝克纳德（孩子的名字），这块巧克力奖你，因为你运用神奇的想象力创造出一只会开窗户的猫，以后你一定可以写出很好看的侦探小说。”
接着，她又在孩子手里放了一块巧克力：“这块巧克力奖给你杰出的修复能力，虽然用的是胶水，但是裂缝吻合得几乎完美无缺呢。不过记住，你用的胶水是用于修复纸质物品的，修复花瓶不仅需要更强力的胶，还需要更高的专业技术。明天我们把花瓶拿到艺术家那里，看看他们是怎么样使一件工艺品完好如初。”
母亲一边说着，一边拿起第三块巧克力：“这是最后的一块巧克力代表对你深深地歉意，作为母亲，我不该把花瓶放在哪么容易掉落的地方，尤其是当家里有一个热衷体育的男孩的时候。希望你没有被砸到或吓到，我的小甜心。”
“可是，妈妈，我……”孩子之前那颗叛逆的心早就飞到九霄云外。他努力想解释些什么，然而只是笨拙吐出几个单词。母亲用手指轻轻挡在孩子唇上“我的巧克力盒子已经空了，所以我们的谈话也结束了，现在去睡觉，晚安贝克纳德。她温柔地吻了贝克纳德的前额，然后走出书房。
之后的日子，一切照旧，唯一变化是孩子再也没有撒过一次谎，每次他不由自主地想要撒谎时，那三块巧克力就会立即浮现在眼前。
小生编后语：
没有一句责骂，没有一点非难，明明犯了错误，却得到了三块巧克力的奖励，表面看起来匪夷所思，实际上正是这三块巧克力保护了孩子的自尊心，同时告诫孩子做人要诚实。有时候，没有惩罚比惩罚本身更有教育意义。
“一切有关我的问题，都和我有关。” 我的孩子爱撒谎，我的孩子很调皮，我的孩子不听话，我的孩子很叛逆...... 好像孩子天生就是一个“问题小孩”，和自己无关。
但是，如果从自身找原因， 认为一切都是自己的问题，就连孩子打碎了花瓶，也是你把花瓶放错了地方。孩子也会学着从自身找原因，“问题小孩”就不见了。
孩子不是用来管教的，孩子是上天赐予的礼物。
另外，惩罚只是告诉孩子做错了什么，但到底该怎样做？孩子不清楚；奖励是告诉孩子做对了什么，孩子会向你赞美（奖励）的方向发展。
